In Leuven werd dit weekend het BK lange afstand gehouden. Met de absolute toppers van de lange afstand aan de start zou dit een wedstrijd worden om duimen en vingers van af te likken. Om 11u doken er 400 atleten in de plas van Rotselaar. Meteen vormden 5 hardzwemmers een kopgroep. Frederik Van Lierde, Thierry Verbinnen, Bart Colpaert, Tim Brydenbach en onze eigenste Tom Vander Hoogherstraete, zij probeerde zoveel mogelijk afstand te nemen op de hardrijders met op kop Rutger Beke. Ze zijn zeker in hun opzet geslaagd want ze hadden een voorsprong van meer dan 3 minuten bij elkaar gezwommen. In de zwemgroep van Beke vonden we ook Joury Gokel terug die in Leuven zijn Belgische titel kwam verdedigen, even later
kwam Michael Dewilde aan wal. Dominic De Caluwé zou in één van de volgende groepjes uit het water komen.
De eerste 20km van het fietsen voelde Tom zich blijkbaar super, met een kleine voorsprong op zijn medevluchters kwam hij voorbijgereden. Al snel werd duidelijk dat Joury en Michael superbenen hadden in het fietsonderdeel, zij hadden hun kleine achterstand op Beke gedicht. De volgende ronde was het Van Lierde die een tempo sneller fietste dan zijn kompanen, Tom volgde wijselijk niet om zich zeker niet op te blazen in zijn debuut op de lange afstand. Michael ging alleen in de achtervolging op de kop van de wedstrijd en reed weg van topper Beke. Joury moest door een valpartij de rol even lossen en in de achtergrond vocht Dominic voor wat hij waard was. Anne-Marie Dupont reed heel het fietsonderdeel in 3e positie.
In de wissel waren het Thierry en Frederik die als eerste de loopschoenen mochten/moesten aantrekken. Dan was het Tom die nu al een geslaagde race had, gevolgd door Brydenbach, hun achterstand was opgelopen tot 3min40sec. Colpaert heeft heel het fietsparcours individueel afgelegd en wisselde op de 5e plaats. Michael die aan een serieuze opmars bezig was wisselde als 6e. Frederik liep comfortabel aan de leiding en zou niet meer bedreigd worden tot aan de eindmeet. Michael die heel soepel liep kreeg zicht op zijn prooien waar hij jacht op maakte, plaats 4 behoorde plots tot de mogelijkheden. Dominic heeft 5min in de strafbox doorgebracht en heeft zo heel veel plaatsen verloren. Zijn doorzettingsvermogen is echter onuitputtelijk en hij is met volle moed vertrokken voor de laatste 20km lopen.
Aan de finish werd duidelijk dat Frederik Van Lierde de sterkste was vandaag hij mag zich 1 jaar Belgisch Kampioen Lange Afstand noemen. Thierry Verbinnen deed een fantastische wedstrijd en belandde op een 2e plaats. Dan was het Tom die in zijn debuut op de lange afstand uitpakt met een 3e plaats overall en Belgisch Kampioen U23. Michael Dewilde werd sterk 4e na een magnifieke inhaalrace. Sterke Gokel kon nog net Rutger Beke voorblijven en bewijst daarmee dat hij mits voldoende training zeker meedoet voor de ereplaatsen. Dominic werkte de 20km nog sterk af en eindigde 48e. Dat bewijst dat hij beschikt over een sterke mentale weerbaarheid.
Bij de dames was het Tine deckers die verdienstelijk won voor Sophie Degroot en Anne-Marie Dupont werd in de laatste ronde nog geremonteerd door Debbie verstraete, zo strandde Dupont net naast het podium.
Naast de 5 atleten van het topteam deden er ook nog 8 andere atleten van het SMO-team mee:
- Stephane Staelens: 71e
- Timothy Saey: 80e
- Patrick Blomme: 158e
- Harry Phillips: 175e
- Jurgen Cardon: 219e
- Steven Haeck: 239e
- Luc Goethals: 291e
- Bert Wauters: 293e
Ook trainer Tim De Vilder behaalde een schitterende 11e plaats!
Zeer knappe resultaten van onze SMO’ers op dit kampioenschap.
In ons album staan ook al heel wat foto's.
