Vorige zondag stond ik aan de start in Neerpelt. Een heel ontspannen sfeer, geen massa atleten dus geen stress toestanden zoals bij die IM races, en een aangename temperatuur om 7 uur. Stipt 7 uur werd het startschot gegeven om 2 rondjes van 1900 m af te leggen in ee n helder kanaal. Het doel was om dit traject af te leggen in 63 min en allesging goed tot ongeveer 2500 m.
Plots het contact met een groep verloren en uit het ritme geraakt, rustig binnengezwommen en uit het water na 68 min 
. Niet gepanikeerd want het verschil zou niet hier gemaakt worden.
Rustige wissel gehad en dan maar begonnen aan dat tochtje van 180 km (6 rondjes langs het kanaal) en direct gevoeld dat de beentjes lekker aanvoelden en mijn inhaalrace kon beginnen. Net toen de motor goed warm gedraaid was, begon mijn maag rare dingen te doen. Even uit de beugel om te ontspannen maar enkele kilometers verder kwam eruit wat er die morgen al ingegaan was. Tot overmaat van ramp geen bidon met water meer mee op de fiets. Sportdrank naar binnen krijgen ging echt niet meer en dan maar het tempo laten zakken om zo weinig mogelijk energie te verbruiken.
Op de bevoorrading water meegenomen en via mijn persoonlijke bevoorrading nog een 0,5 l cola meegekregen om de maag een beetje te kalmeren. In de beugel liggen ging echter niet meer en dan maar die resterende kilometers afgewerkt op basis van water en dat flesje cola. Tijd : 5 08.
Die vooropgestelde tijd van 5 uur weer niet gehaald maar al bij al content dat ik nog de loopproef kon aanvangen.
Tijdens de wissel snel mijn flesje met extra zouten naar binnen gewerkt en vertrokken voor 4 rondjes in die inmiddels verschroeiende hitte. Snel werd duidelijk dat hier slachtoffers zouden vallen! Op basis van cola en water dan maar die marathon afgewerkt, ondertussen nog enkele keren in de struiken gezeten, en tot mijn verbazing ging het elke ronde beter. Veel lijken opgeraapt, vooral langs het kanaal en dan in de gaten gekregen dat een eindtijd onder de 10 uur nog haalbaar was. De laatste 15 km afgewerkt in 70 min en de finish gehaald in 9 u 56.
Heel content en toch weer veel geleerd: nooit opgeven, werken wordt altijd beloond !
