In de ITU African Cup in Kaapstad (Zuid Afrika) leverde de Belgische delegatie een puike prestatie af. Simon De Cuyper gaf vroeg in het seizoen met een knappe vierde stek blijk van een sterke conditie. Peter Croes was goed mee in de race na het zwemmen en fietsen, maar had, na een lange blessureperiode, nog niet zijn beste loopbenen. Hij finishte uiteindelijk als 24e. Thuisatleet Richard Murray pakte de winst, de SMO-Specialized atleet De Cuyper volgde op slechts 25”. Hiermee kon hij de Duitser Unger (wereldkampioen 2007) en de Brit Don (wereldkampioen 2006) achter zich houden.
Deze prestaties zijn vooral belangrijk voor het vertrouwen en in het kader van het opbouwen van een sterke ranking aan het begin van het seizoen. Bij de dames werd Katrien Verstuyft knap 2e en Sofie Hooghe eindigde als 15e. Momenteel staan er 3 Belgen bij de ITU top 100: Katrien Verstuyft 62e, Simon De Cuyper 83e en Peter Croes 92e. België heeft momenteel dus 2 spots voor de Spelen. Hieronder kan je het wedstrijdverslag van Simon lezen.
Afgelopen weekend werd in Cape Town, Zuid Afrika, mijn seizoen op gang geschoten. Het was de eerste keer dat ik zo vroeg op het jaar al in actie kwam. Maar dit heeft alles te maken met het broodnodige sprokkelen van punten, zodat ik de komende maanden aan de start kan staan van de Wereldbekers en World series.
Line-up en startprodecure verliepen niet echt volgens het boekje, gelukkig had ik hierop geanticipeerd en was ik goed weg. Na een foutloos zwemparcours bevonden we ons al snel op de fiets, maar hier was er weinig samenwerking en lag het tempo eigenlijk niet zo hoog. Merkbaar dat het voor iedereen nog maar februari is! Enkel een Deen, Jens Toft, was er na het zwemonderdeel alleen van onder gemuisd. Maar zou in het looponderdeel snel bijgehaald worden.
In de laatste technische passage voorbij enkele ronde punten richting de wisselzone zat ik te ver geplaatst om voorin de groep de wissel in te rijden. Ik vertrok ergens rond de 16de plaats en had het in de aanvangskilometer bergop toch wat zwaar. Eenmaal het parcours terug vlotter lopend werd kwam ik in mijn ritme en schoof ik systematisch plaatsen op. Ik liep voorbij Don, Unger en anderen en bevond me plots in derde stelling. Vooraan de Zuid-Afrikaan Murray, die al ver voor lag, gevolgd door de Rus Polyanski. In de laatste kilometer kwam er echter nog een Zuid-Afrikaan, Wolfaard, voorbij gesneld en moest ik vrede nemen met de 4de plek.
Mijn seizoensstart was zelden beter, dus dit is zeker een goede opsteker. Ik heb de nodige punten gesprokkeld, zodat ik verzekerd ben van startrecht in de wereldbeker van Mooloolooba! Deze wedstrijd vindt plaats op 24 maart in Australië.
Groeten,
Simon
